▼メソポタミア交易の概要▼
　ティグリス河とユーフラテス河は、現在でもバクダードまで900ｷﾛﾒｰﾄﾙほどさかのぼっても、その海抜水位は30、45ﾒｰﾄﾙしか上昇しないという、緩やかな流れを持っている。そうした海抜水位までの場所に、主要な古代都市が建設された。シュメールは大河の下流部、南部メソポタミアにあった。
　一般に、古代オリエントは多数の人々を扶養しうるほどの灌漑農業を発達させたが、それ以外では粘土とアスファルト（瀝青）があるにとどまり、材木や石材、鉱物は不足していた。特に、支配層が必要とする貴石や鉱石は遠隔地から手に入れるしかなかった。特に、シュメール人は灌漑農業を拡げるために運河を開削したが、荷船用の運河もあったという。かれらは、大河の本支流、湖沼、そして運河を利用して、物資の移動や交易を行い、さらにそれをペルシア湾にまで広げていたという。
　初期王朝時代のシュメールは、ウバイト後期（-前3900頃）からウルク期（-前3400頃）にかけて文明が発達した。ペルシア湾に近接するエリドゥ（現アブ・シャーレイン）神殿遺跡から帆船の模型が出土し、すでに人々がペルシア湾を航海していたとする（三笠宮崇仁編『生活の世界歴史』1、p.88、河出書房､1976）。また、ウルク中期（前3400-3300頃）には、上流部のみならず北イラク、シリア、イランにまで進出し、植民地と交易拠点を建設したという（前川和也他著､『世界の歴史』１、p.154、中央公論社､1998）。前2400年代、シュメールの都市国家を統一したウルク（現ワルク）の王ルガルザゲシ(在位2350-18)の碑文には、下の海=ペルシア湾から、ティグリス河、ユーフラテス河にそって、上の海=地中海までの交易ネットワークを保護したとある（前同、p.181）。

貨物を運ぶシュメールの葦船 円筒印章の刻印	港に入るシュメールの船

　大貫良夫氏は、時期を特定していないが、メソポタミアの輸出品を彩色土器と農作物とした上で、輸入品について、その産地を図示しながら、次のようにまとめている。「山岳地帯のフリントや玄武岩、木材、金・銀・銅・錫の鉱石、その他宝飾細工用の紅玉髄、ラピスラズリ、トルコ石、瑪瑙、水晶、硬玉、緑柱石、閃緑岩、滑石、蛇紋岩、象牙、海産の貝などがあり、紅海、アラビア、レヴアント、アナトリア、イラン高原、そしてザグロス山地など、極めて広くかつ遠方の諸地域との交易が盛んであったことがわかる」（前同『世界の歴史』1、p.97）。
　それらのうち、海上交易品はインド洋からの象牙、木材、紅玉髄の一部、そしてペルシア湾産の真珠や貝、銅、閃緑岩である（なお、クレンゲル前同、p.16-23には、それら交易品に関する詳細な説明がある）。
　そして、「メソポタミアでの生活はこうした交易なしには成立しえない。メソポタミアでの社会発展は西アジア全域にわたる交易活動を刺激し、各地の社会もまた変化したであろうし、メソポタミア自体も交易の組織化、輸入品の分配をめぐって社会的な変化が進んでいったにちがいない」と述べている（前同『世界の歴史』1、p.97）。ここで注目すべきは、当時の先進国が交易にあたり、穀物や土器を支払い手段としていることである。
　これら交易品をみて明らかなことは、そのほとんどが威信財となる奢侈品であり、玄武岩や木材とて神殿や装飾石版の素材であった。したがって、「南メソポタミアでは神殿の大経済の周辺に結集した支配階級、なかでも王とその一族が遠隔地交易の主要な発注者となった」ことは見やすいことである（クレンゲル前同、p.19）。
　この時代、帆船がペルシア湾を航海していたであろうが、当のシュメール人が自らの船でペルシア湾に乗り出したかどうかは、不明である。それがあったとしても近隣の中継地までであろう。また、遠隔地交易にあっても海路と陸路をない交ぜとなって行われていたであろう。
▼シュメールの神殿交易とその代理▼
　シュメールの国家は、神殿の組織や経済力が圧倒的であったことから、商業的神政の国家ともされてきた。神殿は、喜捨や租税によって大量の穀物を集積し、土地を開拓や購入して農業を営み、また工房を開設して工芸品を生産した。神官とともに、豪族も育っていった。この神殿経済を取り仕切る人々のなかから、「王」が生まれたとされる。こうした階級社会の形成とともに、対外交易が行われるようになった。
　この対外交易は、必需品も輸出入されたであろうが、次第に奢侈品の取得が目的となっていった。その点について、吉田隆氏は、「輸入では、まず金属が主要目的物で、そのほか石材、木材等であり、その対価として穀物、加工品、魚類（干物？）等が輸出された、と考えてよかろう。主たる輸出入の対応は金属と敷物であり、取引主体の神殿は金属を輸入独占し、その対価たる穀物は人民からの納入（奉納、年貢、買入など）によったであろう。かくして国内的には神殿はやがて人民から穀物を買い、人民に金属を売る、という形をとり、この両者は貨幣的性格を帯びるに至る（後には穀物と銀の複本位制を採る）」としている（同稿「オリエントの商業」『古代史講座』９、p.198、学生社、1963）。
　この神殿や王の交易は、それら宮廷の「外交的・取引的才能に恵まれた者が経済外交官」となって行われた。そうした人々も、「後に代理商人（シュメルのダムカラ、バビロニアのタムカルム）と呼ばれるものとなった。この者はやがて、みずから神殿のために取引をするほかに、自分の配下に自分の支配する貨幣（多くの場合、銀）を貸与して、国内で交換用の物資を買いつけ、これを外地に売って銀その他を獲得させる、という単なる請負への委譲、または私利的行為を行なうに至った如くである。かくして下請商人が発生し、この者は借用の貨幣に対して利潤の一部、すなわち利子（例えば借用額の3分の1）を支払うようになった」とする（前同、p.200）。
　このように、初期メソポタミアにおいても、当然のありようとして、対外交易はまずもって神殿や王が直轄する交易として行われたが、その担い手からいえば宮廷交易あるいは官僚交易であった。しかし、それが発達すると、かなり早い時期から代理商人が生まれ、御用交易として行われるようになった。さらに、その代理商人あるいは御用商人による私的交易もはじまり、その下請商人が発生するまでになる。しかし、その時代における主たる交易はあくまで神殿や王の交易であった。それがかなりの程度御用交易として行われたことであろう。しかし、そうしたことが、後代において、一般化したと見ることはできない。
▼サルゴン1世、メソポタミア統一、交易拡大▼

サルゴン1世（在位前2335-2279頃）は、上でみたルガルザゲシを 倒してメソポタミアを統一し、アッカド王朝（英語読み、アガデ）を築 いた王として有名であるが、ペルシア湾、さらにメソポタミア周辺地 域にもたびたび遠征し、ユーフラテス河中流域の都市マリ、北シリア のエブラ、レバノンの「杉の森」、タウルス山脈の「銀の山」などを手 にいれた。さらに、現在のイランのエラムにも遠征している。こうして 肥沃な半月地帯とその周辺を支配するにいたる（メソポタミアとイン ダスの二大文明とその交易に関する概念図は下記参照）。 　これによって海陸において交易が活発化したとされる。サルゴン1 世のニップルのエンリル神殿にあった碑文には、かれが34回もの 戦闘に勝ち抜き、海の縁に至るまで、あらゆる城壁を打ち毀した。 また、かれはアッカドに港を構築し、メルッハの船、マガンの船、ディ ルムンの船を、アッカドの波止場に停泊させたとある。このアガデと もいわれるアッカド王朝の首都は、ユーフラテス河をさかのぼること 約400ｷﾛﾒｰﾄﾙのところにある、キシュあるいはバビロン近郊とされ

サルゴン1世 あるいは孫のネラムシン ニネヴェ出土

るが、その位置はいまなお不明であるが。その碑文通りに受けるとしても、逆にアッカドの船がそれら交易地に出向いたかどうかは不明である。アッカド王朝は軍事帝国とか交易帝国とか名付けられている。

▼メソポタミア海上交易人の登場▼
　クレンゲル氏は、ラガシュ（現テルロー）から出土した前2370年頃の文書から、ウルエンキという名の商人について紹介する。かれは、前述のルガルアンダ王からディルムン向けの産物として、租税の一部である大麦、杉の樹脂、香油、ラード、エンメル麦などを受け取る。そして、かれがディルムンから買い入れてきたものは、マガン産の銅117ｷﾛｸﾞﾗﾑであった。さらに、その領主の妻も、貢がれた魚や玉葱、銅、錫などを、商人に委ねていたという。
　そして、「これら商人は都市の領主や妻の委託を受けて遠隔地貿易に従事していたが、おそらくそれにとどまらず、メソポタミアの内部で転売できるような産物も宮殿の倉庫から受け取っていたようだ。……商人への報酬は宮廷が支払った。かれには耕作地を授けたり、あるいは衣服を与えることもあった。また、商人たちは領主の命令……に便乗して自分のために利益を上げようと努力していた」とする（以上、クレンゲル前同、p.61-2）。
　このウルエンキは、吉田隆氏によれば宮廷の代理商人（ダムカラ、後出のタムカールムに同じ）であり、すでに交易の主体として、神殿ではなく宮廷が躍り出ているとする（吉田前同、p.206）。これら商人はサルゴン1世以前のありようであるが、その後はもっぱら外国人商人の活躍だけが碑文に記されているようになるという。しかし、ウル第三王朝になると、自国人商人の記録が残るようになる。

アッカド王朝の次に登場するのが、ウル 第三王朝である。これら王朝は、いずれも 300年ももたなかったものの、国内外の交 易地（主として中継地あるいは集散地）を 陥れ、その上で交易の安全を図り、富を蓄 積していったとされている。その一環とし て、海上交易路を確保した。ウルナンム王 （在位前2112-2095）が、ウル第三王朝を 築く。かれは最古の法典を編纂するが、そ のウルナンム法典には度量衡を統一した と記されている。その末期、首都ウルは 「海に近くに位置してすばらしい港を具備 し、……ディルムン経由で輸入された銅の 取り引き地だった」。 　ウルで活躍した"海上貿易商人"と自称す るルエンリラ[ルエンリルラともいう]は、王 から「大量の織物と羊毛を受け取ったほか にも、穀物、ゴマ油、皮革、それに玉葱もも らったりしている。したがって、交易に回さ れたのはここでもまた、シュメールの農産 物というわけだ。ディルムンがいくら楽園の
	ウルナンム王	ウルナンム法典 前2100-2050 イスタンブール 考古学博物館蔵

土地と讃美されていても、ペルシア湾の南海岸で十分な収穫など望みようがなかったのは明らかである。それ故、この地方は南メソポタアの潅漑耕地でとれた農産物にとってよいお得意先となった」（以上、クレンゲル前同、p.63）。
　このように「遠隔地貿易は支配者の独占であった。商人は実際上王の官吏として振る舞って」いる。この「官吏」はタムカールム（宮廷の使用人）と呼ばれた。しかし、そうした「大経済が私経済を完全に排斥してしまうことはできなかった」らしく、商人たちは「自分の利益のために資金を投入できるようになった。［時代が下がると］宮廷経済だけでなく、裕福な市民たちのグループも、主要な委託者として登場」するようになったという（クレンゲル前同、p.64）。
　このように、メソポタミアの海上交易に関わるような商人は、まず領主の御用商人（領主の手代とみれば代理交易人、気取っていえば王室委託交易人）として出発して、その委託された商品を売りさばき、あるいは銅や奢侈品を買い入れて、領主の威信を満足させ、そのたわからで自らの商品を売買して利益を上げていた。そうして「領主の大商人」になるだけでなく、有力者の委託販売人にもなっていく。
　これらのメソポタミア人の海上交易人が、海上交易をどのように行ったかについて不明であるが、そのほとんどはアッカドやウルに入港したディルムンの船やマガンの船、メルッハの船と取り引きするにとどまったとみられる。しかし、"海上貿易商人"と自称するルエンリラなどの時代になると、自ら船舶を所有しかつそれに乗り組み、ディルムンに出向いて取り引きしたようである。
　ウル第三王朝時代の後、南メソポタミアを基盤とするイシン・ラルサ時代が登場する。この交代に関わって、吉田隆氏は「私的独立商人の発生はすでにウル第三王朝期にみられたのであるが、ウル第三王朝の崩壊によって政府商業（神殿および宮廷の貿易）が瓦解し、その機能を今や初期王朝から芽生えた私的商業（これは神殿経済や宮廷経済に圧倒されて逼塞を続けてきた）が荷なうに至る」とする（吉田前同、p.219）。この指摘の意味は、私的独立商人あるいは海上交易人が逼塞され続けたかどうかはともかく、重要であろう。
　ラルサ王朝の五代王グングヌム（在位前1932-06頃）の文書から、クレンゲル氏は「商用の旅から戻ってくると、商人たちはウルのニンガル神殿に詣でて、感謝の印までに銀で作った船の模型を奉納したり、儲けた利益の一部を収めたりした。後者は事実上租税であった」。その商人は、メソポタミア人だけでなくディルムン人も含まれていた。その租税が、宮廷でなく神殿に納入されていることから、「湾岸貿易に従事していたのは私営の商人たちだった」とする（クレンゲル前同、p.66）。
　しかし、後代の王リームスティーン（在位前1822-1763）は、歴代の王たち以上に「積極的に遠隔地貿易に関与し……銅の輸入の統制を強めた。この交易は、しかしそれでもなお相当に私的性格を持っていて、少数の専門業者の手で営業された」という。そして重要なことは、「ところが他方では、宮廷が委託者、買い手としてますます前面に出てきた」ことである（クレンゲル前同、p.64）。ディルムン銅交易が、完全に私的な商人や交易人によって行われたとしても、それは神殿や王の管理、統制下において、しかもその買い手として行われていたのである。
▼メソポタミアの船―ケレク、グッファ―▼
　メソポタミアの交易に用いられた船について、ジャケッタ・ホークス氏の説明は少し長くなるが、詳細なのでそれをまずみてみる。
　「1つは竜骨を備えた重厚な木造船で、大きなものは9ﾒｰﾄﾙも長さがあり、船の幅も広くて、大三角帆とオールが付いていた。これらは平原部の諸都市の港で荷を陸揚げしてしまうと、地方の運河輸送に用いられたり、またおそらくはペルシア湾内でも用いられたようであるが、それは南部で必要とされる以上の数でもって下ってきた。またそれは、川をさかのぼってヒット[ヒートのこと]より上流には戻ることができなかったため、ほとんどが解体されて、木材として売りに出された」。
　この第1の型式が、筏でも丸舟でもない船に当たるが､その大きさについて有効な情報に乏しいが､後述のハンムラビ法典には60グルの船の建造や賃貸借の規定がある。60グルは18ｷﾛﾘｯﾄﾙ、米100石に当たる｡そうした船が標準船とされ､それ以外に120グル、300グルの船もあったかようである｡
　「第２の型式の船は、ヘロドトスを大変に感動させた籠舟（コラクル）である。この舟はヘロドトスが訪れるよりも2500年前からユーフラテスを航行していたし、またその後も同程度に長いこと、ながらえてきた。それについては、彼の記述に勝るものはない。『これらの舟は形が丸く、獣皮でできている。人びとはこれをアッシリア北方のアルメニア［高地］で組立てるが、彼らはそこで、枠組とするために細枝を切り、次いで船体の下側に皮をぴんと張りめぐらす。……流れにまかせて下流へと流れ下るのだった。……どの舟にもロバが1匹……積まれていて、舟がバビロンに着き、積み荷が売りに出されると舟は壊されてしまい、……獣皮はロバの背にのせられてアルメニアへと陸路帰途につくのである……』」［ヘロドトス著『歴史』1：194、岩波文庫版の訳文もあるが、ここでは引用通りとする］。
　「第３の船は比重力を利用したもので、平原部の諸都市間を往来する、丸太をつらねた大きないかだであった。これは下に、空気をいれてふくらませた獣皮を浮きとしてとりつけていた。その姿は異様であったが、このいかだは最も重い荷も運ぶことができた。すなわち前18世紀に、バビロンの王はこれに11メートル四方の大岩を積みこんだのである。このいかだもまた、目的地に着くと解体され、木材は売りに出され、空気を抜いた皮はロバの背に積まれて、またもときた北部へと帰っていくのだった」（以上、同著『古代文明史』１、p.180-1、みすず書房、1978（原著1973））。
　次に、クレンゲル氏の説明はこうである。まず、第３の船について、それはアラビア語でケレク、アッシリア語でカラック（筏）といわれ、「ふくらませた山羊の皮袋の上に木を渡して台座を組み立ててできている。今日では皮袋を600個近く使ったケレクがある。皮袋は25ｷﾛｸﾞﾗﾑの積載能力をもちうる」とし、ついで第２の型式の船について「今日の呼び名［アラビア語］ではグッファという、柳の枝やナツメヤシの葉肋を編んでアスファルトで防水処理した円いの籠舟（円舟）のことである。船縁（ふなべり）は上部がいくらかすぼんでいる。……さしわたしおよそ2メートルほどで、6人を乗せられ、櫂や竿で動かしたり舵を取ったりする」とし、いま上でみたヘロドトスの説明が続く。そして、それらに加え、木製のボートやハンムラビ法典で言及されている帆船もあったという(後述)（クレンゲル前同、p.120）

▼私人に開放されたアッシリア帝国の交易▼

古バビロニアが約300年ほどで衰退すると、 メソポタミアは部族国家の鼎立状態が続く。前 14世紀になると、北メソポタミアに定住していた アッシリア人が勃興して独立を果たす｡その 後、いままでにない強力な統一国家を築き、近 隣諸国を武力統合していく。その首都はティグ リス河中流のアッシュール（現カルア・シルカ） やニネヴェ（現クュンジュクの丘）、カルフ（現ニ ムルド）、ドゥル・シャルキン（現コルサバード） などに置かれた。 　特に、サルゴン2世（在位前721-05）、エサル ハドン（在位前680-69）やその子アッシュール バニパル（在位前668-27）の新アッシリア時代 には、その領土はメソポタミアばかりでなく、ペ ルシア湾からアナトリア南部、さらには末期王 朝期のエジプトに及び、古代オリエント最初の 世界帝国となった。しかし、その直後から衰
	出所：樺山 紘一他編『世界全史』、p.52、講談社、1994

退がはじまり、前612年には新バビロニア・メディア連合軍によって、ニネヴェが破壊される。
　アッシリア帝国の特徴は、中央集権政策や部族入れ替え政策を採用し、また軍用道路網と駅逓制度を設けたことにあるとされる。それによって、アッシリアの交易は帝国規模に拡大した。アッシュールには交易管理本部、そしてアッシリア人が居留する支配都市にはカルームが置かれ、銀行業務を遂行し、また商務官や民事判事が配され、交易状況を掌握した。こうして、交易は宮廷や神殿の御用商人ではなく、広く私人に開放され、多くの都市には商人都市貴族が生まれたという。

アッシリア帝国の小アジア貿易 については史料が多いとされる。 トルコのキュルテペは、アナトリア 商人の居留地カネシュであり、か れら交易ネットワークの中心地で あった。まず、アッシリア時代の交 易組合としてのカールムについ て、フイリップ・D・カーティン氏は 「カールムは銅交易に税を課し た。団体として銅を売買し、個人 商人に貸付けもおこなった。カー ルム所有の倉庫があり、これは商 品の貯蔵場所が必要な個人商人 にも貸し出された。カールムはま た、個人商人のために商品や掛 金を保管した。すなわちカールム
	カネシュ（キュルテペ）遺跡	同遺跡から出た粘土板 その数20000、ほとんどが交易文書という

は、当座預金の銀行、輸出入センター、手形交換所、はたまた商業会議所としての役割などのすべてを兼ねていた」(同著、田村愛理・中堂幸政・山影進訳『異文化間交易の世界史』、p.113、NTT出版、2002（原著1984）)。
　また、カネシュにおけるカールムの役割と交易の手順について、「カールムが全アッシリア商人を代表して［現地の］王と取り引きしていた。そして王宮は織物やときには錫の大口購入先であった。隊商は、到着するとまず王宮へ行かなければならなかった。そこで王宮の役人たちが集団でカールムの役員たちと特別価格を決めるために交渉した。その価格には、明らかに『保護料』とその他の料金が含まれていた。……
　しかし、公的な、あるいは王宮が決めた交渉価格は、全貨物の一部、大抵10分の1にしか適用されなかった」。まず、現地の王が先買権を行使しているが、その「特別価格」は超安値であったであろう。
　それが終わると、「アッシリア人は、町の彼らの区域に残りの品物を引き上げ、そこの自由市場で売った。王宮がもっと購入したい場合には、市場価格で購入しなければならなかった。その点では、交易は個々の商人の手中にあった。カールムは、彼らの集団的利益を代表したが、それ自体の利益を目的として交易はしなかった。カールムは商業組織というよりは、自分たちの支配者の政治的領域を超えて交易をする商人たちの利益を守るために組織化されたギルド」になっていたという(前同、p.114)。
　アッシリアには、カネシュに出向いてくる移動商人とそこに定住する居留商人とがいたが、かれらは自分のためだけでなく、第三者のためにも働いた。そして、金貸しはアッシュールに住み、旅商人に投資した。その交易に「損失がでれば彼ら[旅商人]が全部かぶるという了解になっていたが、利益の出たときにはその3分の1を旅商人の手取りとし、残りを分けることになっていた。……利子付き貸付けに似た融資も一般的であり、これは旅商人が全リスクを負う代わりに、元利を払った後の総利益を全部自分のものにすることを可能にした」(前同、p.115)。
　クレンゲル氏は、カネシュをめぐる商人の複雑な関係のもとでの交易事例を、次のように詳しく紹介している。複雑な関係に伴って交易文書が作成されている。この商人は、まず輸送契約を結び、現地に赴く共同買い付け隊の商人に購入資金を預け、指図書とともに、アッシュールの代理人（この場合はいわば本家）に送り出す。アッシュールに着いた買い付け隊の商人は、アッシュールの代理人とともに、指図された通り、織物と錫を見立てる。しかし、その代金の決済は代理人（本家）が行い、決算書を作成し、そして信任状と照合しながら通関を受ける。買い付け隊の商人はロバ隊商を雇って、［多分、自らの商品を含む］それら荷物を、カネシュに無事持ち帰る。その買い付け品は購入代金の3倍以上になったという（クレンゲル前同、p.148-52）。
　このアッシリア帝国も、「海の国」カルデアの首領ナボポラッサル（在位前625-05）にとどめを刺される。新バビロニア王朝が起きる。その子ネブカドネザル2世（在位前604-562）は、前605年シリア地方のカルケミシュでエジプトを打ち破るなど、オリエントに覇権を築く。
　他方、前700年頃からイランのアケネメス朝ペルシアは勢力を急速に蓄えるようになり、キュロス2世（在位前559-30）が前539年新バビロニアを征服し、ペルシア帝国を建設する。ダレイウス1世（在位前522-486）はバルカン半島やインダス河まで、その領土を拡大する。この拡大はアッシリアの軍用道路のおかげであったとされるが、それをさらに拡張され、2400ｷﾛﾒｰﾄﾙの「王の道」が現イラン南部の首都スサ（スーサ）から小アジア、現トルコ西部のサルディスまで築かれる（図版：『世界歴史地図』、p.60、参照）。
　このように、古代オリエントはその勢力圏を歴史が進むほどに拡大してきたが、ペルシア帝国の成立によって、いまや世界三大文明圏（すでにインダス文明はない）を自らの影響下に組み入れるまでになった。ペルシア帝国がさらに西方に向けて勢力を拡大しようとしたとき、そこに立ちはだかったのがギリシアの国家都市であった。その対決は前5世紀前半におけるペルシア戦争となり、ペルシア帝国は敗戦を繰り返し、次第に衰微していく。
　ここに、世界の歴史の軸心はオリエントからヨーロッパへと転回し、歴史の新たな局面を迎える。
▼若干のまとめ▼
　この長い古代メソポタミアの歴史のなかで交易は着実に成長したが、その中心は遠隔地交易にあった。この遠隔地交易は支配者の必要を満たすものとして、常にその独占と統制の下に置かれた。
　この遠隔地交易は来訪あるいは居留外国人でもって足るが、宮廷や神殿に出入りする自国の有力者に委ねられ、遠隔地交易人が生まれる。この遠隔地交易の規模が、社会経済の発達によって宮廷や神殿の需要を上回ってくると、遠隔地交易人は階層分化を遂げる。高利貸商人はそれを促進する。
　いまや、宮廷や神殿の発注に依存し、官吏のように振る舞う御用商人とは違った、いわば自立した商人が生まれる。そうした商人は少なくとも前二千年紀の早い機会に生まれたとみられる。さらに、前二千年紀の早い時期に、大交易都市における遠隔地交易商人は、宮廷の官吏あるいは御用商人、一定の出自を持つ自国人商人、そして居留外国人商人という構成になっていたとみられる。その根拠として、交易都市の形成、関税や通行税の徴収、度量衡の制定、そして法典の制定を上げることができる。
　遠隔地交易が、支配者の完全な独占のもとで、宮廷・神殿の官吏や特定の御用商人が担っていれば、関税や通行税はそもそもありえない。遠隔地交易が支配者の需要を超えてくると、さまざまな商人に交易と商品の通過を認めざるえなくなる。そこで、支配者は交易独占を根拠として、それらを許可し、保護する代償として、関税や通行税を取り立てるようになる。
　そのことは、誰彼にもというわけではないが、交易がそれになりの商人に広く開かれたことを意味しよう。いまや、関税や通行税を円滑に取り立てるには、度量衡や法典の制定も必要となろう。次第に支配者にとって関税や通行税は主要な財源となる。他方、密貿易がはびこり、著名な商人においても日常茶飯事となったとされる。
　古代メソポタミアの遠隔地交易のうち、海上交易がどのような規模であったか不明であるし、またその担い手についての有効な情報はごくわずかである。船員の情報にいたっては皆無である。ただ、ペルシア湾交易についてメソポタミアの海上交易人が参画していたが、その具体的状況は不明である。ディルムンでは、大いなる海上交易人が育っていたとみられる。その解明は今後の課題である。なお、地中海交易は後述される。

（03/02/05記、09/10/05補記）

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